Austin Nichols est né à Austin dans le Texas. Il fait des études de littérature à Los Angeles. En même temps il poursuit sa carrière de comédien.

Une fois qu'il a obtenu son diplôme, Austin fait son apparition à la télévision dans la série Six Feet Under puis dans la série Pasadena.

Il est également cinéphile et admire John Ford, Hal Ashby et Samuel Fuller. Il décroche son premier rôle au cinéma dans le film Le Jour d'Après

En plus de ses talents de comédien, Austin est aussi un excellent sportif, en effet il est numéro trois mondial de Ski nautique en plus d'être un adepte de golf, tennis et d'équitation.